Die besondere Verbindung zwischen den Perlen von Kamala Harris und ihrer indischen Abstammung

Fast alle hinduistischen Gottheiten sind mit Perlen geschmückt. Glänzend weiß oder dunkel, wie die Vizepräsidenten Kamala Harris trug zum Auftakt ihrer Präsidentschaftskampagne im Jahr 2019. Hindu-Legende schreibt die Perle gut an den Gott Krishna, der sie aus dem Ozean beschworen hat. Ein anderer erzählt, dass er wächst bunte, duftende Perlen mit weiblichen Kuhhirten zu flirten. Als ich die Perlen um Harris’ Hals während ihrer Amtseinführung als erste Afroamerikanerin und erste asiatische Amerikanerin im Amt sah, empfand ich eine Mischung aus Stolz und Traurigkeit.

Traurig, dass asiatisch-amerikanisch immer an zweiter Stelle in der Phrasierung zu stehen scheint. Traurigkeit über die anhaltende Unsichtbarkeit von Asiatisch-Amerikaner als politische Kategorie , ein Wahlblock mit Rechten und Forderungen, eine Gruppe mit langer Geschichte in diesem Land, so weit zurück wie das 17. Jahrhundert , als Südasiaten zum ersten Mal als vertraglich gebundene Diener und Sklaven in die Vereinigten Staaten gebracht wurden.

Aber stolz darauf, dass Harris eine genug fortschrittliche Mutter hatte, eine tamilische Amerikanerin Shyamala Harris , geborene Gopalan. Sie ernährte ihre Töchter sowohl als braune als auch als schwarze Frauen. Kamala, nannte sie ihre Älteste, ein Sanskritisches und Tamilisches Wort für aus einem Lotus geboren, ein Name der hinduistischen Göttin Lakshmi. Devi, der zweite Vorname ihrer Tochter, für Göttin.

Gegen meinen Stolz und meine Traurigkeit bleibt auch eine Scham bestehen. Eine Flut von jüngste Gewalt gegen Schwarze in Indien , zusammen mit Indiens rassistische Geschichte , hindert mich daran zu schreien, wie wir Harris beanspruchen sollenlauterSie sollte ihr Indianer-Ness machengleichzu ihrer Schwärze – obwohl ihre Vizepräsidentschaft einen Wendepunkt für asiatische Amerikaner darstellt.

Nach Harris 'Vizepräsidentschaftsdebatte im vergangenen Oktober, ihr Onkel mütterlicherseits, Balachandran Gopalan, gratulierte ihr per Video . Als er seinen amüsierten, liebevollen Kommentaren über seine Nichte zuhörte, wurde deutlich, wie sehr sich die Gopalans von einigen Iyer-Familien (tamilischen Hindu-Brahminen) unterscheiden, die ebenfalls in Chennai, einer südöstlichen indischen Stadt, leben. Meine Großfamilie stammt aus Chennai. Ich staune darüber, wie unterschiedlich die Überzeugungen ihrer Familie von den engen, provinziellen, ausgesprochen rassistischen und kasteistischen Perspektiven einiger Mitglieder meiner Großfamilie sind.

Harris' Onkel mütterlicherseits, Balachandran Gopalan, sieht sich während der Vizepräsidentschaftsdebatte Videoclips seiner Nichte an.PRAKASH SINGH/AFP/Getty Images

Als mein Bruder und ich in der Grundschule waren, verbrachten wir die Sommer in Indien. Es waren die 80er und Anfang der 90er Jahre. Ich wurde von den Verwandten meines Vaters mit vorsichtigen, entsetzten Stimmen gefragt, ob schwarze Amerikaner im gleichen Pool wie wir beim YMCA in Queens, New York, schwammen. Bösartige Kommentare kamen von älteren, männlichen Verwandten, die verewigt wurden das rassistische Stereotyp der „Wohlfahrtskönigin“.

Meine Verwandten väterlicherseits sprachen von der Gewalt gegen indische Einwanderer durch schwarze Amerikaner, als ob die negative Darstellung anderer Farbiger sie Akzeptanz bei den Weißen gewinnen würde, als ob es die tatsächliche Gewalt, die gegen uns ausgeübt wird, vor allem durch unsereWeißNachbarn, erträglicher. Als Kinder in Flushing, Queens, bewarfen uns weiße Nachbarn, während wir von der Schule nach Hause gingen, zerstörten unsere Auffahrt und unseren Briefkasten, riefen Beleidigungen, befahlen meinem koreanisch-amerikanischen Freund und mir, unsere Hosen auszuziehen, und verfolgten uns dann, als wir rannten ein Weg. Einmal versuchte eine Bande weißer Kinder, meinen Bruder zu verprügeln, als er in der Grundschule war. Ein indischer Nachbar intervenierte.

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Die väterliche Seite der Familie war offener religiös als die meiner Mutter und daher weniger geneigt, die ungerechte soziale Ordnung der Kaste in Frage zu stellen. Es gab ständiges, verärgertes Gemurmel überShudras,der sanskritische und abwertende tamilische Begriff für Dalits, der in dermanava dharma shastra(Die Gesetze von Manu) als niedrigste Kaste. Für einige Mitglieder meiner Familie väterlicherseitsshudrawar auch ihr konzeptionelles Verständnis von Schwarzen, von jedem Mitglied der afrikanischen Diaspora und von Indiens alt dravidische Völker .

'Kamala, nannte sie ihre Älteste, ein Sanskritisches und Tamilisches Wort für 'aus einem Lotus geboren', ein Name der Hindu-Göttin Lakshmi. Devi, der zweite Vorname ihrer Tochter, für 'Göttin'.

Vizepräsident Harris besuchte Indien in den 1970er Jahren, basierend auf Fotos ihrer Reisen nach Chennai . Als biracial kleines schwarzes Mädchen mit amerikanisch akzentuiertem Englisch, begrenztem Tamil und schönen Kleidern wären Harris' Haare und Gesichtszüge beim Gehen auf den Straßen Südindiens sofort als anders wahrgenommen worden und daher eine Bedrohung für diepukka —das Reine, wie es vom Hindutva-Regime definiert wird. Eine schwarze Frau in Indien, egal welchen Alters, riskierte, verunglimpft, verfolgt oder sogar angegriffen zu werden, als sie sich entschied, allein zu wandern.

In der Sanskrit-Literatur das Pure kann auch übersetzt werden inkostenlos, ein Wort für Perlen.

Für Harris schützte der sozioökonomische Status ihrer Familie mütterlicherseits sie wahrscheinlich vor Gefahren, ihr Großvater war ein angesehener Regierungsangestellter. Das Haus ihrer Familie in Chennai hätte wahrscheinlich wachsame Diener gehabt, die die kleinen Harris-Mädchen bei ihren Besuchen bewacht hätten, ebenso wie die chitthisHarris bezog sich auf in ihrer Dankesrede.

Aber nur weil sie und ihre Schwester beschützt wurden, heißt das nicht, dass andere Schwarze fair behandelt wurden. In Indien haben sich schwarze Einwohner wiederholt konfrontiert Mob-Gewalt, sexuelle Belästigung und Diskriminierung im öffentlichen Raum, wie der 2010 Enthauptung eines tansanischen Staatsangehörigen , das Prügeln einer Kenianerin im Jahr 2017, die aus einem Taxi gezogen wurde, oder das 2019 Mob-Angriff auf einen nigerianischen Staatsbürger in Neu-Delhi nach einem angeblichen Handgemenge mit der Verkehrspolizei.

Im Jahr 2019 hat Dr. Isa Danjuma, ein nigerianischer Wissenschaftler, der gerade seinen Ph.D. in Neu-Delhi sprach mit indischen Beamten über die neue Initiative Study in India des Landes. Indien ist ein rassistisches Land , er sagte. Inder sind nicht bereit, Ausländer aufzunehmen, insbesondere solche aus Afrika.

Bedeutet die virulente Anti-Schwarzheit, die von indischen und indischen Diaspora-Gemeinschaften zum Ausdruck gebracht wird, dass wir niemals das Recht haben werden, den Vizepräsidenten so zu beanspruchen, wie es schwarze Gemeinschaften können und sollten?

Allein in den letzten Monaten haben sich weiße und schwarze Amerikaner brutal verhalten Gewalt gegen asiatische Amerikaner , die tragischerweise seit langem besteht historischer Präzedenzfall . Ich hoffe, Harris' Wahl veranlasst uns, uns selbst und einander Fragen zu stellen über Solidarität , damit ihre Perlenkette als Signifikant für sie erkannt werden kann Schwarze Schwesternschaft, Alpha Kappa Alpha , und ihr südasiatisches Erbe, ein Erbe, das nicht nur durch seine Bilder oder Juwelen definiert wird, sondern auch als Engagement für den Kampf gegen Kasteismus, Rassismus und Ungleichheit.