The Operation Varsity Blues Director darüber, warum wir Scammer Stories lieben

Im März 2019 beendete Regisseur Chris Smith gerade seine erste Netflix-Dokumentation.Fyre: Die größte Party, die es noch nie gegeben hat, als er von seinem Cutter einen Text zum Film erhielt: Ich glaube, das ist [unser] nächstes Projekt.

Der Text bezog sich auf Eilmeldungen der Skandal um die Zulassung zum College , die enthüllte, dass 33 Eltern, darunter mehrere Prominente, sich verschworen hatten, um ihre Kinder an Elite-Universitäten wie Stanford, USC und UCLA zu kaufen. Den Fall abzudecken fühlte sich für Smith wie eine natürliche Weiterentwicklung an, der die vorherige Betrügergeschichte du jour aufgezeichnet hatte – Billy MacFarlands gescheitertes Luxusmusikfestival - inLeute. Der daraus resultierende Film, Netflix’s Operation Varsity Blues , baut auf Geschichten wie die von McFarland und der falschen Manhattan-Erbin Anna Delvey auf, die in den letzten Jahren nationale Aufmerksamkeit erregt haben. Ich denke, es ist unendlich faszinierend zu sehen, wie Menschen in [diesen] Situationen geraten und wie sie sich entwickeln, sagt Smith zu Bustle. Jemand erkennt eine Chance und nutzt sie ... [aber wie sie sich] entfaltet, ist immer etwas anderes. Und es ist immer interessant.

Im College-Zulassungsskandal ist das jemand Rick Singer, ein Berater der einen Weg bahnte, Zulassungsprotokolle auszunutzen und den Kindern seiner wohlhabenden Kunden die Zulassung zum College zu gewährleisten. Die Geschichte war so saftig wieLeute, aber schwieriger zu sagen, sagt Smith. Als er anfing, den Film zu drehen, wurden die in den Skandal verwickelten Eltern entweder wegen ihrer Beteiligung angeklagt oder warteten auf ihre Verurteilung. Viele, wie die Schauspieler Lori Loughlin und Felicity Huffman , würde fortfahren, Gefängnisstrafe abzusitzen. Wir haben mit einigen Eltern über die Hintergründe gesprochen, sagt Smith, aber sie wollten nicht viel preisgeben. Die meisten wurden darauf hingewiesen, dass es möglicherweise nicht in ihrem besten Interesse ist, vor der Verurteilung ein Interview zu führen, da dies einen negativen Einfluss auf dieses Ergebnis haben könnte.

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Auch Singer mauerte Smith ein und reagierte nicht einmal auf die Interviewanfragen seines Teams. Aber was die Filmemacher hatten, war ein 200-seitige eidesstattliche Erklärung des FBI mit E-Mails und Telefonprotokollen zwischen Singer, seinen Kunden und den College-Leichtathletikbeamten, die im Gegenzug für die Einschreibung unqualifizierter Bewerber Spenden entgegennahmen. Dies wurde kritisch zuOperation Varsity Blues: Drehbuchautor Jon Karmen hat ganze Dialoge direkt aus den öffentlichen Rechtsakten entnommen, um ein narratives Drehbuch zu erstellen, das sie dann über dramatische Nachstellungen in den Film einwebten, die auf nicht-traditionelle Weise einen Einblick in all diese Charaktere bieten, sagt Smith.

Ein typischer Dokumentarfilm versucht, die Wahrheit mit Interviews vor der Kamera wiederzugeben, undOperation Varsity Bluesenthält viele davon. Aber Smith weist darauf hin, dass das Wissen, dass Sie vor der Kamera stehen, die Dinge verändert. Dies sei fast wahrheitsgetreuer als alles, was wir in einem Dokumentarfilm tun können, sagt er, weil es Gespräche gibt, die aufgezeichnet werden, ohne dass die Leute wissen, dass sie aufgezeichnet werden.

Bei Telefonaten ist Singer beispielsweise übernatürlich begabt, seine Kunden zu beruhigen. Die Tatsache, dass die Leute über kriminelle Aktivitäten diskutierten, aber so beiläufig, sei interessant, sagt Smith. Die Transkripte gaben dem Regisseur auch Einblicke in Singer, da es im Internet nur wenige Informationen über ihn oder seine Geschäfte gab. In seinen Telefongesprächen offenbarte er sich.

Was ist reine Barre?

Es gab einen Anruf, bei dem ein Elternteil fragte, wie einfach das alles sei. Und er sagte: ‚Das ist nicht T.J. Maxx und Marshalls“, erinnert sich Smith. Du hast diese kleinen Einblicke von jemandem bekommen, der einen schnellen Witz und bissigen Sinn für Humor hatte.

Dennoch achtet Smith darauf, Singer nicht in denselben Kreis von Gaunern einzuordnen wie sein letztes Thema. Wenn man sich jemanden wie Billy McFarland ansieht, glaube ich nicht, dass er darauf aus war, Leute zu betrügen. Ich glaube, er wollte wirklich ein großartiges Konzert geben. Das Geld von Leuten zu nehmen und sie auf eine Insel zu schicken, bedeutet nicht ... Es gibt kein Endspiel, sagt Smith. Rick war tatsächlich an kriminellen Aktivitäten beteiligt.